Portrait d'une thanatologue

Souvent jugé et stéréotypé, le métier de thanatologue est rarement associé à la femme. Pourtant, la relève est majoritairement féminine. Portrait d’une thanatologue de 32 ans, Nancy Pelletier, pour qui il est important de démystifier sa profession.

Fan de la célèbre télésérie américaine Six Feet Under, c’est en s’informant davantage sur les pratiques effectuées lors de processions funéraires que l’intérêt de Nancy Pelletier pour la thanatologie s’est développé. Passionnée, voilà maintenant tout juste cinq ans qu’elle pratique. «Les gens se décident après cinq ans. S’ils restent, c'est qu'ils aiment vraiment ça et qu'ils sont dans leur domaine. Sinon, ils partent», a-t-elle expliqué. Elle mentionne d’ailleurs que la thanatologie est un domaine qui intéresse souvent les «gothiques», et ceux qui «aiment la mort», mais que finalement, c’est toujours les premiers à partir puisque ça ne correspond pas à leur perception a priori de la profession.

«Les gens trouvent ça intrigant. Ils nous voient comme des

extra-terrestres», a illustré Nancy Pelletier.

Ainsi, Mme Pelletier admet que les gens ont encore une perception négative et erronée de son métier. «Les gens trouvent ça intrigant. Ils nous voient comme des extra-terrestres, a-t-elle imagé, j’ai même une collègue qui s’est fait refuser une pognée de main parce qu’elle touche des morts.» Selon elle, les gens oublient trop souvent que la thanatologie n’est pas pire que la chirurgie.

Avenir prometteur

Nancy Pelletier entrevoit toutefois un bel avenir pour le métier de thanatologue. Elle croit que la popularité grandissante de la formation auprès des femmes changera la perception négative que la profession possède chez la population. Elle prend d’ailleurs l’exemple de son père, qui était d’abord réticent envers le métier, mais qui a vu son opinion changer lorsqu’il a assisté au processus funéraire de son oncle. «Il a alors vu comment on s’habillait et travaillait. Maintenant, il trouve ça moins pire», s’est réjouie l’embaumeuse.

Enfin, avec le nombre de décès qui doublera au cours des vingt prochaines années, Mme Pelletier indique que la thanatologie sera un métier en pleine expansion. Même aujourd’hui, le domaine n’est pas contingenté et il y a de l’emploi disponible.